Der EV Zug im Champions League Halbfinal

Der EV Zug steht in diesem Wettbewerb zum ersten Mal unter den vier besten Teams Europas und obwohl er nicht als Favorit nach Tampere reist, wollen die Mannen von Dan Tangnes nach sieben missglückten Anläufen endlich in den Final, was bis jetzt noch keiner Schweizer Mannschaft gelang.

Die grössten Erfolge von Schweizer Teams im aktuellen Format dieses Turniers waren bis jetzt je eine Halbfinal-Teilnahme von Davos 2015/16 und Fribourg-Gottéron 2016/17, derweil der EVZ vor drei Jahren im Viertelfinal scheiterte.

Mit Tappara Tampere steht allerdings eine finnische Top-Mannschaft und der letztjährige CHL-Finalist gegenüber. Ausserdem gewann die Mannschaft aus dem Süden Finnlands in den letzten sieben Jahren nicht weniger als dreimal die heimische Meisterschaft, zuletzt 2021/22.

Auch die aktuelle Situation in den Meisterschaften spricht nicht unbedingt für Zug: Tappara Tampere liegt zurzeit auf dem ausgezeichneten 2. Tabellenplatz der finnischen Liiga und hat alle drei Spiele in diesem Jahr gewonnen. Zug startete zwar beeindruckend ins neue Jahr mit zwei Kantersiegen gegen Ajoie 8:1 und Lausanne 6:0, musste sich aber gestern dem EHC Kloten mit 4:2 beugen, was wiederum die aktuelle Inkonstanz der Zentralschweizer aufzeigte. Immerhin ist die Verletztenliste im Vergleich zu den Viertelfinal-Spielen der CHL weiter geschrumpft. Mit Nico Gross ist ein wichtiger Stammverteidiger zurück und auch Ersatztorhüter Luca Hollenstein ist wieder einsatzfähig. Und nicht zuletzt fand man mit dem 31-jährigen Schweden Adam Almquist einen Ersatz für den Langzeitverletzten Niklas Hansson. Almquist hat mehrere Jahre Erfahrung aus der russischen KHL und spielte davor auch ein Jahr beim SC Bern.

Und vergessen wir nicht: auch Zug hat zweimal nacheinander den Meistertitel geholt, in der letzten Saison sogar in extremis nach einem 3:0 Rückstand gegen die ZSC Lions, was beweist, dass die Mannschaft bereit ist, wenn es darauf ankommt. Mit Zug ist das letzte, nicht-skandinavische Team im Wettbewerb verblieben. Im zweiten Halbfinal kämpfen mit Frölunda und Lulea zwei schwedische Mannschaften um den Einzug in den Final.

Das Hinspiel zwischen Tappara Tampere und dem EV Zug findet am Dienstag, 10. Januar, um 17:30 in der 2021 erbauten Nokia-Arena statt. Die Rückrunde wird am 17. Januar gespielt.